Con hàu có hình dáng như những tảng đá nhỏ gồ ghề màu xanh trắng sống dưới lòng sông Trường Giang thuộc các xã Tam Hòa, Tam Giang, Tam Quang, Tam Anh Nam... Ruột hàu được dùng để nấu cháo, nấu canh hoặc xào luộc, là món ăn rất ngon và bổ được nhiều người ưa thích. Bà Trần Thị Cúc - thôn Sâm Linh Tây, xã Tam Quang nói: “Nghề bắt hàu đã giúp chị em chúng tôi có nguồn thu nhập khá ổn định. Hàng ngày, cứ chờ con nước cạn, chúng tôi theo thuyền đi đánh bắt hàu. Chừng độ 6 - 7 tiếng đồng hồ là thu được hơn 70kg hàu vỏ, lấy được 7kg ruột hàu là có gần 300 nghìn đồng”. Ông Phạm Đắc Linh - thôn Sâm Linh Tây (xã Tam Quang) kể: “Ở các thôn Sâm Linh Tây, Sâm Linh Đông, An Hải... có hơn 100 phụ nữ làm nghề bắt hàu. Họ đi bắt theo con nước, thường thì sáng sớm đi, trưa về, mỗi người có thu nhập hơn 200 nghìn đồng/ngày”.

Tách hàu ruột sau khi đi bắt.

Thấy được hiệu quả của nghề bắt hàu trên sông ở xã Tam Quang, nhiều phụ nữ các vùng lân cận như xã Tam Giang, Tam Hòa, Tam Hải, Tam Anh Nam cũng sắm sửa dụng cụ ra sông khai thác hàu. Để bắt được hàu, chị em phải chờ con nước cạn rồi lội ra lòng sông gần bờ (nước lút ngang ngực) dùng chân dò dẫm tìm hàu rồi lấy một cái cào lưới nhỏ thu gom hàu. Để phục vụ chị em đi bắt hàu tại các vùng sông nước nêu trên, nhiều người dân đã sắm thuyền máy đưa đón. Riêng xã Tam Quang hiện đã có hơn 20 thuyền máy chuyên đưa đón chị em đi bắt hàu.

Khi bắt được hàu về, chị em bắt tay vào đập vỏ ngay để thu lấy hàu ruột. Theo ông Phạm Đắc Linh, cứ 7kg hàu vỏ đập ra sẽ thu 1kg hàu ruột. Mỗi ngày, một phụ nữ đi bắt chừng 6 đến 7 tiếng đồng hồ được chừng 70 - 100kg hàu vỏ, tương đương 7 - 10kg ruột hàu. Bán sỉ với giá 40 nghìn đồng/kg ruột hàu sẽ thu được 280 - 400 nghìn đồng. Bình quân, mỗi ngày một phụ nữ bắt hàu ở Tam Quang có thu nhập 200 nghìn đồng. có người thu nhập 8 triệu đồng/tháng như chị Phạm Thị Hà (thôn Sâm Linh Đông). “Hàu đắt hơn tôm tươi” - bà Trần Thị Cúc - thôn Sâm Linh Tây, xã Tam Quang, nói: “Khi chúng tôi có hàu ruột thành phẩm thì chủ nậu đến mua ngay tại chỗ. Họ đưa hàu đi tiêu thụ tận TP.Hồ Chí Minh và nhiều nơi khác. Hàu là món ăn đặc sản mà hiện nay nhiều thực khách rất chuộng”.

Vào thời điểm này, mùa mưa đã đến gần nhưng hàng ngày theo con nước ròng, nhiều phụ nữ xã Tam Quang và các xã vùng biển huyện Núi Thành vẫn tiếp tục mưu sinh bằng nghề bắt hàu trên sông để có thêm nguồn thu nhập ổn định cuộc sống.